Smernice EÚ
V roku 1997 sa signatári Dohovoru o klíme zúčastnili na konferencii v Kyote (Japonsko). Cieľom tejto konferencie bolo dosiahnuť konsenzus, ktorý by zaväzoval priemyselne rozvinuté krajiny obmedziť emisie skleníkových plynov – prvotného pôvodcu globálneho oteplenia. Táto dohoda (známa ako Kyótsky protokol) vstúpila do účinnosti v roku 2005 a bude platiť až do roku 2012. Definuje záväzné cieľové hodnoty emisií skleníkových plynov. V rámci Kyótskeho protokolu sa EÚ zaviazala znížiť emisie skleníkových plynov o 8 % počas obdobia od roku 2008 do 2012 v porovnaní so stavom v roku 1990. Na splnenie týchto cieľov sa každá z krajín EÚ zaviazala naplniť vlastné národné ciele na ochranu klímy.
Európsky program klimatických zmien ECCP preto zadefinoval potenciál energetických úspor (vyjadrený v tonách oxidu uhličitého) v určitých výrobných oblastiach. Napríklad v súkromnom a terciálnom sektore bol zistený ročný potenciál úspor energie zodpovedajúci 24 miliónom ton CO2 (v tom čase pre 15 členských krajín). V pojmoch potenciálu energetických úspor zastáva osvetlenie tretie miesto po systémoch elektrických pohonov a kancelárskeho vybavenia s potenciálom úspor 39, resp. 34 miliónov ton CO2.
EÚ už prijala niekoľko opatrení na zvýšenie úspor energie:
2002: Smernica o energetickej hospodárnosti budov (EBPD)
2005: Smernica o ekodizajne na zvýšenie úspor energie domácich spotrebičov (chladničiek, sušičov na vlasy, svetelných zdrojov atď.) (EuP)
2006: Smernica o energetickej účinnosti a službách v energetike pre energetické úspory pri distribúcii a predaji elektriny a plynu, ako aj iných energetických zdrojov ako tepla a palív pre domácnosti, dopravu a iných priemyselných odberateľov (ESD)
Ďalšie opatrenia: požiadavky na energetickú účinnosť ohrievačov vody a chladničiek; pravidlá štítkovania rúr na pečenie, chladničiek a klimatizačných jednotiek; štítkovanie kancelárskeho zariadenia; smernica o zdaňovaní energetických výrobkov a elektrickej energie.
Energetický a klimatický balík pre EÚ
Balík opatrení bol predložený Európskou komisiou 10. januára 2007 a kladie si za cieľ znížiť emisie skleníkových plynov o 20 % do roku 2020. Cieľom opatrení je znížiť závislosť Európy od dovozu ropy a plynu a ukrojiť 100 miliárd eur ročne z nákladov na energiu. Tento plán môže zamedziť vypusteniu 780 miliónov ton CO2 do atmosféry, čo je dvakrát viac ako cieľové hodnoty pre EÚ stanovené v Kyótskom protokole.