Napriek pomerne jednoduchej stavbe je ľudské oko schopné vykonávať celý rad udivujúcich úloh, ktoré sa dajú technickými prostriedkami len veľmi ťažko napodobniť.

Len porovnajte ľudské oko s fotoaparátom. Rohovka, predná komora a šošovka zodpovedajú šošovke fotoaparátu. Dúhovka zodpovedá clone. Zmena priemeru otvoru v obidvoch prípadoch spôsobuje zmenu osvetlenosti na sietnici alebo na filme.

Fotoaparát a oko však napriek tomu fungujú úplne odlišným spôsobom. Fotoaparát vytvára obraz na svetlocitlivom filme. Oko dodáva do mozgu neustály tok údajov. Aj keď sa oko pozerá na nepohybujúci sa objekt, údaje sa stále prenášajú rýchlosťou niekoľkokrát za sekundu. Zjednodušene povedané, videnie je proces, ktorý je výsledkom kombinácie oka ako optického a nervového systému a komplexného a výkonného „systému spracovania obrazu“ v mozgu.

Videnie je zmesou vrodených a získaných schopností. Známe obrazy napríklad rozoznávame rýchlejšie ako nové obrazy. Zatiaľ ešte nevieme úplne vysvetliť, ako sa signály a obrazy spracúvajú alebo ako sa tieto obrazy uvedomujú.